Nguyên tiêu được hiểu là đêm vọng đầu tiên của năm mới. Vào dịp Nguyên tiêu, người Hoa thường đi chùa, miếu cầu cho một năm bình an, khỏe mạnh và phát tài phát lộc. Ở Quận 5, người Hải Nam gọi đây là Tết nhỏ, là dịp đoàn tụ gia đình trước lúc ra khơi. Người Hẹ cũng cho đây là dịp để tụ họp trước khi đi làm ăn xa. Người Quảng Đông, Triều Châu với sở trường kinh doanh mang tính thị dân cao nên Nguyên tiêu là dịp để vui chơi, giao kết kinh tế và cầu tài, cầu lộc
